베르테르 효과(Werther effect)란?

 

모방 자살, 자살 전염이라고도 하는 베르테르 효과는 자살의 전염성을 경고하고 있습니다. 자살은 한 개인 뿐만 아니라 많은 사람에게 영향을 줄 수 있고, 그것이 유명인의 자살이라면 더더욱 파급력이 크기에 자살 사건의 보도와 접근에 더욱 신중해야 합니다.

베르테르 효과란 무엇이며, 이러한 효과가 나타나는 원인, 예시, 해결 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

베르테르 효과란?

베르테르 효과는 유명인이나 평소 선망하던 인물이 자살하는 경우에 그 인물과 자신을 동일시하거나 모방하여 자살을 시도하는 현상을 뜻합니다.

요한 볼프강 폰 괴테의 소설 '젊은 베르테르의 슬픔'에 나오는 주인공의 이름을 따서 명명된 베르테르 효과는 모방 자살의 현상을 말하는데, 한 명의 자살이 다른 사람들에게 이어질 수 있으며 특히 유명인의 자살이 대중에게 널리 알려진 경우에 그렇습니다.

 

젊은 베르테르의 슬픔

 

요한 볼프강 폰 괴테

 

1774년 독일의 작가 괴테가 쓴 소설 '젊은 베르테르의 슬픔'은 주인공 베르테르가 친구와 주고 받은 편지의 형식으로 쓰여졌습니다. 베르테르는 이미 약혼자가 있는 여인 '로테'를 사랑하게 되지만, 이룰 수 없는 사랑에 괴로워하며 결국 권총으로 자살하게 됩니다.

이 소설은 사랑이야기뿐만 아니라 사회생활 속에서 상처받고 고뇌하는 젊은이를 그려내며 당대 유럽의 많은 청년들에게 공감을 얻었고 베르테르를 모방한 자살이 일어나기도 했다고 합니다.

 

자살은 개인, 가족, 그리고 공동체에 깊은 영향을 미칠 수 있는 복잡한 현상입니다.

자살은 종종 개인적인 행동으로 보여지지만, 이에 대한 많은 연구들은 자살이 전염성이 있는 측면을 가질 수 있다는 것을 보여주었습니다.

 

 

베르테르 효과의 원인과 예시

베르테르 효과는 개인이 사회적 환경에서 다른 사람들로부터 행동을 배우는 사회적 학습의 아이디어에서 출발합니다.

유명인의 자살이 반복적으로 보도되고 알려지면, 자살에 취약한 다른 사람들이 스스로 자살을 시도하거나 실행할 가능성이 더 높아지는 '감염' 효과를 만들 수 있습니다. 이 효과는 특히 또래와 소셜 미디어의 영향에 더 취약할 수 있는 청소년과 젊은 성인 사이에서 강하게 나타날 수 있습니다.

베르테르 효과는 또한 미디어에서 자살이 묘사되는 방식에 의해 악화될 수 있습니다.

자살이 선정적이거나 낭만적인 방식으로 묘사될 때, 모방 자살의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 반대로, 자살이 책임감 있고 존경스러운 방식으로 논의될 때, 그것은 전염의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

베르테르 효과의 예

 

커트 코베인

베르테르 효과는 1962년 마릴린 먼로의 자살과 1994년 너바나의 리더 커트 코베인의 자살, 엘비스 프레슬리와 장국영을 포함하여 수많은 경우에 기록되어 있습니다.

 

마릴린 먼로

 

이러한 세간의 이목을 끄는 자살 이후, 몇 주와 몇 달 동안 자살률이 크게 증가했습니다. 어떤 경우에는 자살이 유명인이 사용한 방법에 특정되었습니다(예: 마릴린 먼로의 경우 약물과다복용).

베르테르 효과는 또한 지역사회 또는 소셜 네트워크 내에서 일련의 자살이 발생하는 자살 클러스터의 맥락에서 볼 수 있습니다. 자살 집단은 짧은 시간 내에 다수의 사망자로 이어질 수 있기 때문에 특히 파괴적일 수 있습니다. 어떤 경우에는, 자살 집단이 왕따나 학업 스트레스와 같은 특정 사건이나 상황과 연관되어 있습니다.

 

베르테르 효과의 해결 방법

베르테르 효과는 자살 예방 노력에 상당한 영향을 미칩니다. 이는 자살이 언론에서 논의되고 묘사되는 방식이 자살률에 상당한 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다. 자살에 대한 책임감 있는 보고와 묘사는 전염의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있고, 선정적이거나 낭만적인 묘사는 위험을 증가시킬 수 있습니다.

자살 집단과 모방 자살을 방지하려면 교육, 개입 및 지원을 포함하는 다각적인 접근 방식이 필요합니다. 여기에는 전염의 위험에 대해 개인을 교육하고, 정신 건강 상담 및 지원에 대한 접근을 제공하며, 자살에 대한 책임감 있는 보도와 언론 보도를 촉진하는 것이 포함됩니다.

결론적으로, 베르테르 효과는 자살의 전염성을 강력하게 상기시킵니다. 자살은 여러 가지 원인을 가질 수 있는 복합적인 현상이지만 베르테르 효과는 자살에 대한 책임감 있는 보도, 그리고 효과적인 자살 예방 노력의 중요성을 강조합니다. 베르테르 효과를 해결하기 위해 협력함으로써, 우리는 자살이 개인과 지역사회에 미치는 파괴적인 영향을 줄이도록 도울 수 있을 것입니다.

 

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